各種汽車由于用途和性能的不同，所采用變速器的結(jié)構(gòu)各有特點，但它們的結(jié)構(gòu)原理基本相同，通常都是包括變速傳動機構(gòu)和變速操縱機構(gòu)兩大部分，如圖所示。

(1)變速傳動機構(gòu)：一般大多采用平行軸式，有兩軸式和三軸式，都是利用齒輪傳動的規(guī)律，設置若干個齒輪，通過互相搭配而選擇不同的傳動比，以滿足汽車對不同牽引力的需要；一對齒輪數(shù)不同的齒輪嚙合傳動時可以變速變矩，小齒輪作為主動輪，大齒輪為從動輪，為減速傳動；反之，為加速傳動。

　　另外，在過去的手動變速器中，由于沒有安裝同步器，使得換擋十分困難，還容易引起變速齒輪打齒和噪聲問題，因為各變速齒輪的轉(zhuǎn)速不同；而現(xiàn)在的汽車變速器中都安裝了同步器，實現(xiàn)換擋時齒輪的轉(zhuǎn)速同步；可使接合套與待嚙合的齒圈迅速同步，縮短了換擋時間，防止了在同步前嚙合而產(chǎn)生對接合齒的沖擊。

　　(2)變速操縱機構(gòu)：是用來改變嚙合齒輪的搭配，以達到換擋的目的；駕車人通過操作換擋手柄使擋桿另一端帶動撥叉和滑動的換擋齒輪前后軸向移動，使相對應的齒輪嚙合，實現(xiàn)加擋或減擋；操縱機構(gòu)除了由換擋桿、撥叉軸和撥叉等組成一套換擋傳動裝置外，還設有自鎖、互鎖和倒擋鎖裝置；自鎖和互鎖可防止自動脫擋和同時掛兩個擋，倒擋鎖可防止前行時掛入倒擋。